с 1932 года Александр Иванович Агафонов ступил на педагогическую стезю. Его знали как доброго друга и чуткого учителя начальных школ в Лубянцах, Больших Курашках, Чернухе, в Мословке. В Мословской школе он трудился в общей сложности 17 лет.

В феврале 1940 года его призвали на срочную службу в Красную Армию. В звании старшины был направлен в саперную роту 28-го танкового полка.

С 22 июня 1941 года Александр Иванович оказался на Западном фронте, в самом пекле сражений. 15 июля 1941 года получил первое ранение, когда его часть выходила из окружения под Смоленском. 15 августа 1941 года – второе ранение, осколочное: 25 ран в спине, повреждена нога. Медицинская комиссия «вынесла приговор» - к строевой службе не годен.